芥川龍之介渾身の心理短編『三右衛門の罪』
本作『三右衛門の罪』は芥川龍之介の短編。十ページ少々の作品である。それほど有名ではないかも知れないが、一点に絞ったテーマに、実に考えさせられるところがある。梗概を書けば数行で足りるだろうし、知ってしまえば初めから分かっていたような気にもなるのだが、人の心 ...
まだ独立はしていないハイパー民主主義国家『謎の独立国家ソマリランド』
本書『謎の独立国家ソマリランド』は、出版された２０１３年にノンフィクション部門の出版賞を総なめにした超ベストセラー本である。帯にも「三冠制覇！」などと書かれている。そういう本はわざわざ紹介するまでもないのだが、本書はやはりそれに値する。ということで、少し ...
古典を超えた現代の古典『走れメロス』
管理人が本作『走れメロス』を初めて読んだのは、小学校の国語の教科書だったのではないかと思う。なぜ（太宰の他の作品を差し置いて本作が）教科書に載るかと言えば、信頼の尊さを貴ぶ内容が、国語というよりは道徳の教材として優れているという見立てなのだろう。そういう ...
北朝鮮での数奇な日常『拉致と決断』
本書『拉致と決断』は、北朝鮮による拉致の被害者の一人である著者が、拉致から２４年後に日本に帰国するまでの生活と思いを、帰国の１０年後に著したものである。それだけの年月が「北朝鮮での２４年間全体に真正面から向き合」うのに必要だったということだ。管理人は、数 ...
インターネットで観るvs.現物を観る『とっておき 美術館』
本書『とっておき 美術館』は、著者が訪れた個性的な（そして比較的小さな）美術館についてのエッセイ集である。著者は、ドイツ文学の研究が本職という人らしい。海外を含む４５の美術館が収められているが、ルーブル美術館や国立西洋美術館といった有名どころは初めから対 ...
国家の危機を乗り越える力『危機と人類』
本書『危機と人類』は、毀誉褒貶の激しい「ベストセラー学者」である著者ジャレド・ダイアモンドによる、国家の危機とそこからの回復を扱った歴史書である。国家の危機を、個人の危機への対応策（特に、ボストンのナイトクラブで起きた火災事故への対応策として開発された心 ...
罪と償いと復讐と超越の物語『恩讐の彼方に』
本作『恩讐の彼方に』の作者は、菊池寛。文芸春秋を創刊したり、芥川賞・直木賞を創設したりと、作家としてばかりでなく、実業家としての顔もまた有名である。本作は、作者が人気作家へ向けてスタートを切った出世作であり、また代表作の一つでもある。わずか３１歳で本作の ...
差別と差別語の間『差別語からはいる言語学入門』
本書『差別語からはいる言語学入門』は、差別語をテコにした言語学の本である。さまざまなニュアンスが染みつく日常語は豊かな言語の土壌である反面、その負のニュアンスが肥大化すると差別語を生み出す、したがって差別語を通して見ると生きた言語のさまざまな側面が見えて ...
謎が謎を呼ぶメタ・ミステリー『深夜の市長』
管理人は、ＳＦやミステリーの類を読むのは自粛している。嫌いなわけではなく、面白すぎてそればかり読むようになってしまいそうだからだ。そこで、何かの理由をつけて、これは例外なのだという顔をして読むことにしている。本作『深夜の市長』での理由は、作者が日本のＳＦ ...
笑いは武器かガス抜きか『ナチ・ドイツと言語』
少し以前に、日本のコメディー界には欧米のそれにあるような権力批判が欠けているのではないか、というような話があった。確かに、（皆が皆ではないにしても）欧米の一流のコメディーには笑いだけでなく、権力者に対する風刺や、政治批判・社会批判が込められていることが多 ...